El Almendro

        El ALMENDRO:

Nombre científico: Prunus dulcis.

Descripción del almendro:

El almendro es un árbol de pequeña envergadura que conquista por sus flores en invierno y sus ricos frutos.

El almendro es un árbol que, en su edad adulta, cuenta con un tronco marrón de corteza agrietada muy característico y puede alcanzar entre los tres y cinco metros de altura. Sus hojas son de tipo lanceolado, largas, estrechas y puntiagudas de un verde intenso y salen tras la floración invernal. 

Sus ramas, se llenan a finales de invierno de unas hermosas flores de cinco pétalos en tonos blancos o rosados, de las que luego saldrán los frutos y sus semillas (que son las almendras que nos comemos después). El almendro florece en invierno, entre finales de enero y febrero (dependiendo del clima), y el fruto se recolectará nueve meses después. Dependiendo de su floración, así será la cosecha de ese año. A más flor, más frutos. 

Resulta muy curiosa la temprana floración del almendro y el hecho de que no se recoja el fruto hasta 9 meses después desde el comienzo de esta floración. Es, por lo tanto, un proceso de maduración larga característico de este árbol.

Existen variedades del almendro de floración tardía que los horticultores utilizan para zonas propensas a recibir heladas tardías. Además, es importante realizar el cultivo en laderas o terrenos soleados que faciliten la escapada a las heladas y permita proliferar la actividad de las abejas para la polinización.

Por otro lado y hablando precisamente de las abejas encargadas de la polinización del almendro, las lluvias en época de floración complican bastante el proceso.

Cuidados del almendro:

El almendro es un árbol muy resistente y no requiere muchos cuidados para crecer, aunque si necesita de climas cálidos, ya que no tolera muy bien el frío ni las heladas. A cambio, el almendro puede resistir periodos de sequía. Prefiere los suelos sueltos o ligeramente arenosos, ya que los suelos pesados o mal drenados no ayudan a la expansión de sus raíces. Normalmente, el almendro se reproduce mediante injertos. 

Las plagas y enfermedades más comunes del almendro son: la orugueta, la polilla defoliadora, los pulgones, los barrenillos, las cochinillas, el tigre del almendro o el gusano cabezudo.

Las almendras son un fruto lleno de vida.

La almendra es uno de los frutos secos con mayor aporte de vitamina E, una vitamina deficitaria en nuestra dieta y que ejerce un valioso papel antioxidante, previniéndonos del envejecimiento y de las enfermedades degenerativas.